Substâncias tóxicas

Tóxicos

http://www.ufrrj.br/institutos/it/de/acidentes/tox.htm 

 

Atualmente, mais de 87.000 substâncias tóxicas são produzidas pelo homem e, potencialmente, podem atingir os ecossistemas e organismos aquáticos, com impactos para a saúde humana. As substâncias tóxicas permanecem retidas por mais tempo nas águas e sedimentos dos lagos e reservatórios do que na água corrente dos córregos e rios, aumentando naqueles o risco à exposição em termos de concentração e duração, quer para a biota aquática como para o homem, que depende da água para beber ou de alimentos, como os peixes, retirados dos mesmos.

Por outro lado, o gerenciamento das substâncias tóxicas nos ecossistemas aquáticos é muito difícil e complexo. Na prática, o gerenciamento dos metais pesados e de outras substâncias tóxicas nos lagos é combinado com o gerenciamento de outros problemas (como, p.ex., a eutrofização associada à entrada de fosfato na água), dentro de uma abordagem integrada, visando a qualidade da água.

Os principais elementos tóxicos carreados para os lagos e reservatórios são os seguintes:

• Pesticidas e Fertilizantes Agrícolas
• Metais Pesados
• Substâncias Orgânicas Tóxicas
• Óleos e Derivados

Os AGROTÓXICOS são produtos químicos naturais e sintéticos utilizados no campo para o controle de pragas, doenças e ervas daninhas. São extremamente perigosos, tanto para o agricultor que o aplica (sem os cuidados necessários e o uso de EPI´s), como para a biota aquática.

Os pesticidas orgânicos mais sérios em termos de impactos sobre os ecossistemas aquáticos foram, e continuam sendo, os produtos orgânicos contendo cloro. Os principais motivos são sua toxicidade e as propriedades químicas que os tornam persistentes no meio aquático por longo tempo. A Tabela abaixo relaciona alguns dos agrotóxicos mais perigosos (a maioria de uso proibido) e sua aplicação mais comum na agricultura.

Os METAIS PESADOS, logo depois dos Agrotóxicos, são a maior causa dos desequilíbrios químicos e bióticos que ocorrem na água e nos sedimentos dos lagos e reservatórios.

As principais fontes de metais pesados para os lagos e reservatórios são:

• Natural (rochas)
• Atmosfera (chuvas)
• Águas residuárias (esgotos) e lixões
• Mineração (enxurradas)

O transporte e a distribuição dos metais pesados dependem do somatório das características do lago ou reservatório e da natureza química dos contaminantes. Dois dos maiores desastres ecológicos com metais pesados conhecidos, ocorreram na baía de Minamata e na parte central do Japão, durante as décadas de 1940 e 1960. O Mal de Minamata (atinge o sistema nervoso central, os rins e outros órgãos) afetou cerca de 1.742 pessoas, além de gatos e ratos que se alimentaram de peixes e mariscos contaminados com mercúrio. A Doença de Itai-itai foi provocada pelo cádmio concentrado nos grãos de arroz cultivado por inundação, que causava dor intensa nos ossos, daí o nome itai-itai que, em Japonês, quer dizer "dói-dói". As águas servidas domiciliares (esgoto doméstico) são a maior fonte isolada de metais pesados lançados ao meio ambiente e, geralmente, contêm elevados níveis de: cobre, chumbo, zinco, cádmio e prata. As indústrias alimentícias e texteis, geram efluentes com elevados níveis de metais pesados. O escoamento superficial das águas de chuva das áreas urbanas, contém níveis relativamente elevados de metais pesados, como cobre, chumbo e zinco, associados a bactérias, nutrientes e elevada DBO. A disposição de detritos sólidos (lixo) e efluentes líquidos, industriais e municipais, em valas cobertas ou em aterros abertos, é outra fonte potencial de metais pesados e substâncias inorgânicas tóxicas.

As SUBSTÂNCIAS ORGÂNICAS TÓXICAS são tão variadas quanto perigosas para os corpos hídricos e, mesmo em pequenas dosagens, causam estragos consideráveis. A Tabela abaixo relaciona algumas dessas substâncias e o seu uso.

Os ÓLEOS E DERIVADOS podem ter como origem, tanto o vazamento do líquido refrigerante dos transformadores de energia elétrica (o ascarel); a drenagem de lubrificantes dos postos de gasolina; como o escapamento dos motores de combustão usados nos barcos e nas lanchas. As consequências danosas podem se extender à fauna e ao homem, neste caso, através da água de abastecimento:

• problemas ecológicos
• toxidez na água
• sabor e odor na água
• alterações na carne de peixes

As substâncias descarregadas na água pelos motores são: gasolina (com seus aditivos e antidetonantes), óleo lubrificante e os produtos da combustão de ambos. A gasolina compõe-se de mais de cem compostos químicos conhecidos, entre os quais predominam os hidrocarbonetos formados de 6 a 10 átomos de carbono em cadeia, pertencentes aos grupos das alcanas, cicloalcanas e alquilbenzenos. O aditivo mais empregado como antidetonante é o tetraetileno de chumbo. Também podem ser acrescentados o dibrometo-etileno ou dicloreto-etileno, para evitar o acúmulo de óxidos de chumbo na câmera de combustão. Quanto aos óleos lubrificantes, são formados de compostos com 26 a 38 carbonos e contêm elementos tais como zinco, enxofre, fósforo e outros aditivos. Nos motores de popa de 2 tempos, empregam-se lubrificantes contendo detergentes orgânicos biodegradáveis.